La biblioteca Vapor Badia és un referent a la ciutat i a la comarca. Fa 20 anys que vertebra el servei de la xarxa de biblioteques municipals de Sabadell (BIMS) i coordina la resta de biblioteques dels municipis que conformen la demarcació oriental del Vallès Occidental. Té una capacitat per a més de 165.000 documents i l’equipament com a tal ocupa més de 4.700 m². Els seus orígens, però, es remunten a un vapor tèxtil del segle XIX i, de fet, els arquitectes que la van dissenyar van conservar bona part de l’estructura.
Actualment, el Vapor Badia és l’espai d’estudi de molts joves sabadellencs des de fa 20 anys, però inicialment era una de les fàbriques tèxtils més grans de la comarca. Mesura 80 metres de llarg i 26 d’ample, però sota terra hi ha dues zones més de grans magnituds: una que funciona com un dipòsit de llibres i, l’altra, un espai de càrrega i descarrega per portar tot el material. Un dels arquitectes que es va encarregar de la transformació del Vapor Badia a finals dels 90, qui també va ser el cap d’Obres d’Equipaments i Edificis municipals de l’Ajuntament fins al 2015, Josep Palau, detalla que la seva voluntat era donar cabuda a un total de 120.000 ítems.
Avui dia té 400 punts de lectura i treball entre les dues plantes (la baixa i el primer pis) i abasta gèneres de tota mena: des de novel·les de ficció fins a un recull de la premsa o materials cinematogràfics i musicals. De fet, fins i tot hi ha una sala tecnològica i un auditori on, per cert, Palau va oferir dilluns passat una conferència sobre els orígens i transformació del que és la Biblioteca Vapor Badia 20 anys després de la seva inauguració. Per ser exactes, el seu aniversari serà el 15 de novembre. A continuació us desvetllem quatre dades que potser no coneixíeu i us poden resultar curioses:
- Durant l’any 2019 es van fer 84 visites escolars a l’equipament. Són les darreres dades disponibles abans de la pandèmia, que les va reduir a 18 l’any següent.
- Durant l’any 2019 es van fer gairebé 180.000 préstecs, gairebé 3.500 a la setmana o 500 al dia. L’any 2020 la xifra va caure a la meitat (97.019).
- L’any 2019 la biblioteca va tenir 16.858 usuaris actius. L’any següent es van superar per poc els 10.000.
- El cost operatiu del servei de la Vapor Badia és de 1,38 milions d’euros a l’any.
Aquestes són les últimes dades disponibles, però les anteriors dibuixen una evolució a l’alça en préstecs virtuals (de 3.312 l’any 2017 a 6.930 l’any 2019), però una tendència a la baixa en usuaris actius (18.112 l’any 2017 a 16.858 l’any 2019). Passada la pandèmia, però, la biblioteca central Vapor Badia continua bategant i el trànsit de persones així com de llibres i documents és constant.
Foto portada: biblioteca Vapor Badia. Aquest dilluns. Autora: Lucia Marin
