Sense ser, ni pretendre-ho, tan gran com la Beatle Week de Liverpool, i amb el nom Beatle Weekend ja registrat en un altre festival que se celebra al juliol a l’Estartit, els organitzadors van inspirar-se en un títol de cançó, Strawberry Fields Forever, per batejar el seu projecte, un festival de música, xerrades i presentacions de llibres que durant un cap de semana i emparat amb el segell Visit Sabadell ret homenatge al grup de música per excel·lència.

A diferència d’altres esdeveniments d’aquest estil, i tenint en compte que era la seva presentació en societat, han optat per un format relativament petit, en un sol espai, sense simultaniejar propostes ni amb horaris extensíssims. El matí de dissabte s’ha dedicat a espectacles de caire infantil -amb una acollida excepcional que ha superat les previsions dels organitzadors-, activitats exclusives pels «mecenes» del festival, xerrades i presentacions literàries –Roger Pastor amb Posa un Beatle a la teva empresa, un molt interessant llibre on porta la història de la banda al terreny empresarial i de lideratge, i Enrique Torras-, tot presentat i conduit per Ana Lluch. 

El plat fort, per descomptat, han estat els concerts. Tots relativament curts, d’una hora cadascun, a excepció del darrer, que ha voltat la hora i mitja, i començant en horari diürn, quelcom poc habitual, amb afluència in crescendo segons avançava la tarda, i amb públic de totes les edats. Aquest dissabte han tocat Because -un dels pocs grups tribut que incorporen una veu femenina, i amb un repertori fortament basat en els darrers discos de la banda-, Four after 909 -un grup creat per a l’ocasió amb dos xilens i dos germans gallecs, membres de dues bandes diferents, i amb un look a la manera de la portada de l’àlbum With the Beatles, molt apropiat pel seu repertori, molt focalitzat en la primera etapa del grup i fins i tot època pre-Ringo, incorporant també les versions que els Beatles van fer dels temes de Buddy Holly, Chuck Berry, Arthur Alexander, Carl Perkins, Little Richard i altres cantants dels anys 50– i un dels plats forts, els mataronins Hey Bulldogs, un dels grups tributs més estimats pels fans pel seu atreviment en el repertori, que sovint s’immergeix en temes menys coneguts pel gran públic, tot i que tampoc falten clàssics com Something.

Aquestes combinacions han facilitat que les cançons repetides entre els diversos concerts es puguin comptar amb els dits d’una mà. Els Bulldogs, per cert, han anunciat un concert de comiat el proper 16 de novembre a Barcelona, el que serà el seu penúltim concert -i últim a Catalunya- abans de la dissolució de la banda, i on donaran protagonisme al darrer disc publicat en vida dels Beatles, Let it be, que també ha estat molt present al concert d’avui. El colofó l’han posat amb Helter Skelter, considerada la primera cançó de heavy metal de la història, que ha sigut el punt àlgid de la nit. Per acabar l’actuació, Long tall Sally a mode de bis. 

Pel segon dia de festival, diumenge, al matí presentaran llibre  Jordi Melgosa, editor del fanzine trimestral El Submarí Groc, i Jordi Zaragoza, autor de The Beatles – Canciones Escondidas (2012) i coautor de The Beatles – 501 històries que hauries de conèixer (2017). Per la tarda serà el torn dels concerts del Barcelona Ukelele Club (BUC), -un instrument pel qual el guitarrista dels Beatles, George Harrison, tenia especial predilecció-, que passaran pel filtre de les quatre cordes alguns dels temes de la banda de Liverpool; seguits per l’Angel Misterioso – alter ego de Miguel Alberte, que ja ha tocat dissabte amb els Four after 909- ara recreant exclusivament temes de George Harrison, tant de la seva etapa Beatle com en solitari i com a membre del supergrup Traveling Wilburys, (supergrup on l’acompanyaven Tom Petty, Jeff Lynne -ELO-, Roy Orbison i Bob Dylan); després temps per un concert dels manresans Rubber Soul, i ja per acabar la jornada, i el festival, amb els sabadellencs The Beatboys, els altres caps de cartell del festival. 

Foto de portada: final del concert Four After 909. Autor: Strawberry Fest / Cedida