Sergi Cabanas: “Ningú vol jugar contra Espanya”

Sergi Cabanas és un dels 15 waterpolistes que juga aquest cap de setmana la Copa del Món a Long Beach (EUA). Un pas previ al plat fort de l’estiu, que és el Mundial de Fukuoka, on la selecció espanyola aspira a aconseguir un dels dos bitllets per anar directament al Jocs Olímpics de París 2024. En aquesta entrevista parlem de la selecció, de la seva marxa del Club Natació Sabadell i del fitxatge pel Jug Dubrovnik, entre altres temes.

El seleccionador David Martin -gran valedor de Sergi- ha convocat 4 waterpolistes del Club: Edu Lorrio i Fran Valera, que continuen, a més de Cabanas (Jug Dubrovnik) i Bernat Sanahuja (At. Barceloneta). El llistat de noms i clubs presentats per la federació reflecteix la seva vinculació fins a aquesta temporada. Alberto Barroso i Blai Mallarach, dos dels nous fitxatges del CNS per la nova temporada, també són a la platja llarga de Los Angeles.

Long Beach sona a platja i Fukuoka a història pel títol mundial de 2001
Sii (Riu). Afrontem Long Beach com una primera prova i després el Mundial, amb una il·lusió increïble i ganes de guanyar-ho tot.

Espanya surt com a favorita després de l’or al Mundial de 2022. Com ha canviat la pel·lícula en els últims anys oi?
Així és. Recordo el primer campionat que vaig anar i els rivals escollien creuar-se contra Espanya en quarts de final. Ara ha canviat per complet. Ningú vol jugar contra Espanya en un encreuament de quarts (allà es decideix qui lluita per les medalles). La història, a curt termini, diu que estem en un nivell increïble i ho hem de continuar aprofitant.

Els finalistes al Mundial de Fukuoka ja tenen el bitllet pels Jocs. Una tranquil·litat extra per la bogeria de 2024.
Tenim unes ganes brutals d’aconseguir-ho ja a la primera i poder planificar amb un any per davant la preparació dels Jocs. Com bé dius, l’any vinent hi haurà més oportunitats, al gener l’Europeu i al febrer un nou Mundial, però ens trauria ja un pes de sobre.

Es veu ja com un fix a la selecció?
No, no. Estic molt agraït al David que va apostar per mi ja a l’Europeu de Barcelona de 2018 i al Mundial de Gwangju ‘2019 (doble plata), però després no vaig anar a altres campionats i sí l’any passat de nou al Mundial i a l’Europeu. Vaig a totes. Ho estic donant tot, tant a l’aigua, com al gimnàs com els diferents aspectes.

Parlem ara del CN Sabadell. Com valora el seu adeu a casa seva?
Marxo amb l’espina clavada per no haver guanyat la Lliga després de la gran temporada que hem fet. No entenc com en el tram final vam guanyar a Berlín i a Budapest a la Champions, competint molt bé. En canvi, a la final de la Lliga, ja han passat setmanes i encara no sé perquè no vam estar al nostre nivell d’aquests partits de la Champions, per exemple.

El teu currículum com a campió del món és un plus per les ofertes per canviar d’aires.
Si quedes campió del món en perquè estàs a un nivell superalt. També jugar la Champions és important, però sí que t’haig de dir que no vaig tenir ofertes en plural.

Marxes al Jug Dubrovnik, quatre cops campió d’Europa. Com va anar el tema?
Em van parlar del projecte que tenien per la temporada vinent. Vaig tenir algun contacte per xat al gener i febrer i també alguna reunió que no es va acabar de concretar fins que va fructificar. Tinc moltes ganes per jugar a Dubrovnik, tinc bons records d’allà i també per jugar a Croàcia i a un club on van jugar Felipe (Perrone) i Xavi Garcia. Quan et ve a buscar el Jug, no li pots dir que no.

Tornem en clau selecció. Espanya juga aquest divendres (22:00 hores) contra Alemanya (del nou fitxatge Fynn Schutze) el partit dels quarts de final de la Copa Mundial de Long Beach. És clara favorita per a aquest partit. Itàlia, Hongria, Sèrbia i Grècia són els altres rivals en la lluita pel primer or de l’estiu.

La selecció espanyola femenina va jugar el passat cap de setmana aquesta competició a Long Beach i va aconseguir la medalla de bronze. Laura Ester, Maica Garcia, Judith Forca, Bea Ortiz, Paula Leiton, Nona Pérez i Elena Ruiz van ser les 7 del Club. Països Baixos amb Sabrina van der Sloot i Maartje Keuning va ser plata i els Estats Units de Maggie Steffens va guanyar l’or.

Foto portada: Sergi Cabanas al CAR de Sant Cugat fa uns dies. Autor: J.Sánchez