Segons ha informat el periodista Xavier Grasset, l’11 de novembre va morir l’escriptor navarrès amb 63 anys d’edat Juan Retana Lobo. Nascut el 1961 a Lizarra (Navarra), es llicencià en Geografia i Història a la Universitat de Barcelona i residia en Sabadell des del 1989. Era conegut a la ciutat ja que, a banda de la seva obra literària, regentava amb la seva companya el cèntric bar-restaurant Urbasa de cuina basca.
L’any 1981 va obtenir el Premi Villa de Bilbao pel relat Epitafio del desalmado Alcestes Pelayo. El relat va estar envoltat per una forta polèmica. L’alcalde peneuvista de la capital basca ordenà que l’obra fos cremada, com en temps de la inquisició, per contenir “palabras soeces, útero, por ejemplo”, com el conjunt de textos que havia imprès el mateix Ajuntament. L’any següent fou guardonat amb el premi Ciudad de San Sebastián pel conte Los cruentos sucesos de Vera i amb el premi Navarra de novel·la curta per l’obra Papeles que demuestran como la muga mordió al comunal. Des de llavors va rebre diversos premis, entre quals els prestigiosos Cristobal Zaragoza i Francisco Umbral de novel·la.
Juan Retana va ser un escriptor infatigable, amb un estil descriptiu i precís on solia barrejar els esdeveniments històrics amb la ficció. Entre les seves publicacions més recents destaquen les novel·les Del rencor y la memoria (2005), Gentes de otro lugar (2008), El libro que Helga no llegará a leer (2009), així com el volum de contes Preguntádselo a Katherina Meier, cuentos del siglo corto (2012).
La darrera novel·la, publicada al 2018, va ser 22 de septiembre, San Fermín que tracta d’un dels episodis més violents de la repressió policial, el 8 de juliol de 1978 que l’autor va viure quan tenia 17 anys com a cambrer d’una cafeteria de la zona i militant de la secció basca del partit trotskista Lliga Comunista Revolucionària (LCR). El segon dia d’aquells Sanfermines, els antiavalots irromperen a la plaça de braus de Pamplona per arrencar una pancarta que demanava l’amnistia. Això provocà una batalla campal que degenerà en la mort del militant de la LCR, Germán Rodríguez i sis ferits de bala. A la manifestació, l’endemà del funeral, va haver una segona mort i onze ferits per arma de foc. Retana relata els esdeveniments des de dos punts de vista oposats: el de la festa i el de la tragèdia.
Foto de portada: Juan Retana, en un moment de la seva entrevista amb Xavier Grasset al programa Més 324.
