Sabadell rememora aquest diumenge una etapa daurada del ciclisme, la de Federico Martín Bahamontes, Jacques Anquetil, Eddy Merck o Bernard Hinault amb la primera Trobada de Bicicletes Clàssiques, organitzada per la Unió Ciclista de Sabadell. Un acte que va quedar pendent de la celebració del centenari de l’entitat i que finalment s’ha dut a terme aquest diumenge amb una participació de gairebé mig centenar de ciclistes, alguns d’ells exprofessionals com els sabadellencs Manuel Esparza o Ricard Zúñiga.

La comitiva ha sortit puntualment a dos quarts de 10 del matí des de la plaça de la Creu Alta, camí de les carreteres vallesanes clàssiques quan es parla de ciclisme en carretera: Sentmenat, Caldes de Montbui, Torre Marimon, Palau de Plegamans, Gallecs o la carretera de Santiga. Tornaran a Sabadell pel pont de la Salut arribant cap al migdia. Més de 40 quilòmetres, sense afany competitiu, a recórrer sense frens de disc sinó sobre el manillar, quadre d’acer i res de carboni o titani, pedals de clips, corretges de tota la vida i jerseis de llana en molts casos de reverberacions mítiques pels aficionats al ciclisme: Molteni, Reynolds, KAS, Kelme. I és que tots els participants han participat com si la prova es dugués a terme abans de finals dels anys 80. Per què?

“A principals dels 80 les bicicletes eren igual que als anys 70 i 60 però a partir del 84, 85 i 86 les manetes van passar a cable interior, van entrar els pedals automàtics i es va desencadenar tot un canvi per sempre més”, apunta el president de la Unió Ciclista, Antoni Soler.

La trobada de bicis clàssiques ha comptat amb exciclistes professionals. Entre ells, Manuel Esparza, que va guanyar el campionat d’Espanya de ciclisme en ruta el 1977, la seva gran victòria, en la prova disputada justament a Sabadell.

“Aquell campionat de Espanya que es va fer a Sabadell va ser una il·lusió extra en la meva carrera. Durant un mes només pensava en aquesta cursa. I aquell dia va sortir tot rodó, com jo volia, i vam aconseguir el triomf. Va ser molt important per mi guanyar a la meva ciutat”.

Esparza va guanyar una etapa de la Volta Ciclista a Espanya l’any 1980. També de la volta a Euskadi el mateix any. Va deixar el ciclisme professional l’any 1982. La trobada l’ha fet recordar la seta etapa de ciclista professional amb gran emoció:

“Aquest matí quan m’he posat el jersei se m’han caigut una mica les llàgrimes. Vaig estar nou anys en el mateix equip i al posar-me un jersei que tenia una mica oblidat m’ha recordat tota la meva joventut i tota la meva vida. A més, ens hem retrobat amb companys amb qui hem compartit moltes hores d’entrenament i curses”.

A banda d’Esparza, també han agafat la sortida altres exciclistes com el sabadellenc Ricard Zúñiga, professional als anys 80 que va participar vuit cops a la Vuelta i una al Tour, el barceloní Celestino Prieto (que va córrer set Vueltas i sis Tours amb els equips Kelme, Telefónica o KAS) o Bernardo del Pino. “Esperem que quedi com una clàssica i poguem anar repetint cada any. En la primera edició ens vam posar el límit de 50 participants i gairebé hem omplert”, celebra Soler.

Foto portada: sortida de la primera trobada de bicis clàssiques. Autor: J.d.A.